Escenario Energético:
Una de las principales preocupaciones de los Gobiernos en el mundo, es que para las próximas décadas, las reservas de petróleo empezarán a agotarse, planteando serias dificultades tanto en los países productores como en los consumidores.
El estudio de las reservas petroleras de un yacimiento se realiza a partir de resultados de ensayos o prospecciones realizados sobre el terreno, teniendo en cuenta el volumen y tipo de roca productora, su porosidad, concentración de agua y la profundidad, presión y temperatura de las capas productivas.
El resultado de los mismos determina el porcentaje de petróleo aprovechable del yacimiento, que puede oscilar habitualmente entre un 15% y un 60% del total del petróleo existente.
Por lo tanto se hace necesario encontrar una nueva alternativa de energía que busque la no dependencia del crudo.
Una fuente de energía alternativa. es aquella que puede suplir a las energías o fuentes energéticas actuales, ya sea por su menor efecto contaminante, o fundamentalmente por su posibilidad de renovación.
El consumo de energía es uno de los grandes medidores del progreso y bienestar de una sociedad. El concepto de "crisis energética" aparece cuando las fuentes de energía de las que se abastece la sociedad se agotan.
Un modelo económico como el actual, cuyo funcionamiento depende de un continuo crecimiento, exige también una demanda igualmente creciente de energía.
Puesto que las fuentes de energía fósil y nuclear son finitas, es inevitable que en un determinado momento la demanda no pueda ser abastecida y todo el sistema colapse, salvo que se descubran y desarrollen otros nuevos métodos para obtener dicha energía. Estas son las energías alternativas.
En la actualidad se siguen buscando soluciones para resolver esta crisis inminente. Las energías renovables en las que se trabaja actualmente son:
La energía eólica, que es la energía cinética o de movimiento que contiene el viento, y que se capta por medio de aerogeneradores o molinos de viento.
La energía hidráulica consistente en la captación de la energía potencial de los saltos de agua, y que se realiza en centrales hidroeléctricas.
La energía oceánica o mareomotriz, que se obtiene bien de las mareas (de forma análoga a la hidroeléctrica), o bien a través de la energía de las olas.
La energía solar, recolectada de forma directa en forma de calor a alta temperatura en centrales solares de distintas tipologías, o a baja temperatura mediante paneles térmicos domésticos, o bien en forma de electricidad mediante el efecto fotoeléctrico mediante paneles fotovoltaicos.
La energía geotérmica, producida al aprovechar el calor del subsuelo en las zonas donde ello es posible.
La biomasa, por descomposición de residuos orgánicos o bien por su quema directa como combustible.
Es importante reseñar que las energías alternativas, aun siendo renovables,
Esto significa que los investigadores en el ramo de la energía tendrán que aplicarse de una manera rápida y eficiente antes de que la falta de petróleo nos rebase.
Es indudable que en zonas petroleras como la de Mar del Norte o la ubicada en el Golfo de México, la producción se encuentra en declive. debido a errores en la planeación y administración de estos grandes yacimientos.
Tal vez en base a las nuevas tecnologías se logre alargar la existencia de los pozos existentes donde “los gigantes del petróleo” podrán sustituir sus reservas por un tiempo, tratando de lograr concentraciones marginales y difíciles de alcanzar.
La única manera para que la producción de las compañías petroleras privadas encuentren algún camino para seguir con sus negocios es desarrollar nuevos modelos de investigación en energías alternativas que sustituya a la utilización del petróleo crudo y sus productos derivados.
Los países productores de petróleo han aprendido que la estabilidad económica está entre sus intereses, incluso así, no es seguro que estén listos para aumentar la producción para satisfacer la creciente demanda mundial. Disponer de nueva capacidad lleva tiempo.
La región más importante es la de Oriente Medio, que reúne las condiciones óptimas para la explotación de este hidrocarburo: abundancia de domos salinos que crean grandes bolsas de petróleo, una inmejorable ubicación geográfica, su situación costera y una orografía que facilita la construcción de canalizaciones que permiten el transporte hasta los puertos del crudo, para ser distribuido desde allí.
Arabia Saudíta, con casi el 12% de la producción total, es el mayor productor del mundo.
En el futuro, el petróleo se utilizará principalmente en el sector del transporte, donde no es fácil encontrar alternativas disponibles.
Por el lado de la demanda, ya se ha sustituido el petróleo para calefacción doméstica, generación eléctrica y uso industrial.
La otra transformación es que la mayor parte de la demanda está y vendrá en el futuro de China y India. Aquí, de nuevo, la posesión de automotores es el principal vector.
Los países desarrollados y consumidores de petróleo pueden hacer varias cosas para suavizar la transición hacia el nuevo orden energético:
Una sería incrementar la eficiencia de los vehículos y desarrollar un mejor uso de los biocombustibles, produciéndose de manera barata en países como Brasil.
Los altos precios también hacen rentable producir combustibles de fuentes no convencionales, como las arenas asfálticas.
Pero esto requiere abundante energía, principalmente del gas natural, y el proceso emite mucho CO2.
Las arenas asfálticas son atractivas, pero como los biocombustibles, nunca reemplazarán el petróleo de Oriente Medio.
A largo plazo, se debe encontrar una forma alternativa de transporte, posiblemente coches eléctricos, con la electricidad proveniente de centrales nucleares.
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